La asociación empresarial Plastics Europe ha presentado los resultados de 2012 de su estudio anual sobre la recuperación de residuos plásticos post-consumo en España y en Europa. Según las conclusiones del análisis, el año pasado se generaron en España unos dos millones de toneladas de este material, lo que significa que el volumen se ha reducido en un 4,6% desde 2011.
Desde Plastics Europe, atribuyen el descenso a la caída del consumo y a la mejora de la eficiencia en los procesos de producción, que ayudan a prevenir la generación de residuos. En cuanto a la tasa de recuperación total de residuos plásticos, en España ha alcanzado el 45% en 2012. Se sitúa así un punto por debajo de la del pasado año.
El 55% restante ha sido desperdiciado en los vertederos. El estudio de Plastics Europe advierte de que, si se recuperaran todos estos residuos, se obtendrían nuevas materias primas y se podría generar energía. De esta manera, aprovechar el plástico desperdiciado en 2012 supondría un ahorro considerable, ya que su valor en petróleo equivale a los 1.000 millones de euros. A modo de ejemplo, con esta cifra se podría pagar la factura anual de la luz de más de 1,3 millones de hogares españoles.
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En Plastics Europe señalan que fomentar una mayor eficiencia en la gestión de los residuos conllevaría la creación en España de empleo sostenible en el tiempo. Plastics Europe es una asociación empresarial que aglutina a más de cien empresas, que producen más del 90% de los polímeros fabricados en los 28 Estados miembros de la Unión Europea, Noruega, Suiza y Turquía. Según los cálculos realizados por la asociación, una apuesta decidida por el reciclaje y la recuperación energética de los residuos que se depositan en vertedero en un solo año generaría aproximadamente 33.000 puestos de trabajo. Esta creación de empleo implicaría un saldo positivo de ingresos para el Estado de 700 millones de euros y una inyección a la economía española de 300 millones de euros en forma de consumo. En suma, si ningún plástico fuera a vertedero, el país obtendría un beneficio de 2.000 millones de euros al año, además de reducir la dependencia energética del exterior.
En esta línea, Manuel Fernández, director general de Plastics Europe en la región ibérica, ha pedido el apoyo firme de las autoridades con medidas que cierren la entrada a vertedero de residuos reciclables y de alto poder calorífico». Fernández ha comentado que «en España, a día de hoy, el depósito de plásticos en vertederos es la opción más barata, lo que la convierte en la principal vía de gestión de residuos. Para el director general de Plastics Europe, «esto supone un despilfarro energético y un desaprovechamiento de recursos». En conclusión, Fernández reclama «la prohibición de esta práctica», que «resultaría imprescindible» para alcanzar el objetivo estratégico de cero plásticos en vertedero en 2020.
La situación de España contrasta con la de Europa, donde en 2012 se recuperaron casi un 62% de los residuos plásticos generados. La diferencia es aún mayor en comparación con países líderes en gestión de residuos y protección medioambiental como Suiza, Alemania y Austria. Allí se recupera prácticamente el 100% de los residuos plásticos, gracias a la aplicación de medidas anti-vertedero. Además, en estos países, la recuperación energética representa la principal vía de gestión de residuos: Suiza y Alemania recuperan energéticamente el 76% y el 66% de sus residuos plásticos post-consumo, respectivamente.
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